Jacqueline Roussie’s monthly letter to President Obama on the Cuban Five

Beginning October 6, 2009, retired professor Jacqueline Roussie, who lives in Monein, France, has written her monthly letter to President Obama on the Cuban Five political prisoners. Widely circulated in Europe, they ask Obama in one way or another to free the Five. The 36th such letter appears below, as translated by W. T. Whitney Jr. from a Spanish version.

Here’s the link to the letter in Spanish and to 35 other letters:  

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October 1, 2012


President Obama
The White House
1600 Pennsylvania Avenue N.W.
Washington DC 20500

Last September 12 was the 14th anniversary of the detention of the five Cubans Antonio Guerrero, Fernando González, Gerardo Hernández, Ramón Labañino and René González.

They’ve added to Gerardo and René’s sentences by punishing them further through their not being able to receive visits from their wives. Your administration systematically denies them entry visas into the United States, this in spite of protests from humanitarian organizations like Amnesty International.

The United States should have given some consideration to these Cuban agents who fight against terrorism. You may remember, for example, that, thanks to their help, President Ronald Reagan escaped an attack during the summer of 1984 when he was running for re-election. As soon as the Cuban government knew that an extreme right wing group in North Carolina was preparing an attack against the President, they informed U.S. authorities. The contact person was Robert C. Muller, security chief of the U.S. mission at the United Nations.   

In 1998 when the Five knew that future attacks would target airplanes, Cuban authorities, with the same faithfulness they showed in 1984, handed over to a FBI delegation a quite complete dossier so that the conspirators could be arrested. But as incredible as it seems, it was the Cuban agents themselves who were arrested two months later and subjected to the most atrocious treatment that’s humanly possible.

After their arrest, the Five remained 17 months in solitary confinement cells in their Miami prison, which is contrary to U.S. law. Amidst an atmosphere of hate and fear, the jury in their trial convicted the Five in 2001 and sentenced them quite severely, giving Gerardo Hernandez two life sentences and 15 years.  This atmosphere of hate was fueled by journalists paid by the federal government in Florida, which we have known about since 2006.

If there were a little bit of justice in your country, not only would the five Cubans  not remain in prison, but also, as ex-Attorney general Ramsey Clark has said, they would be honored as “heroes of humanity.”

Last September 17, during the Washington – Havana videoconference, when he was asked what would have happened if a case like this had presented itself when he was U.S. Attorney General, Clark declared, “If I were attorney general today and they informed me about this propaganda campaign during the trial of the Five. I would have had to throw out the charges. Any attorney general would have to do the same for reasons of ethics and morality.”

He’d have to, of course! But, remember August 5, 2005 Mr. President: three judges of the Atlanta Federal Appeals Court had voided the convictions of the Five and asked for a new trial away from Miami.  In a highly unusual action in U. S. judicial history, George Bush’s attorney general appealed the decision of those judges.

Why is there such wrath against the Five? Might it be blackmail on the part of terrorists like Luis Posada Carriles who threaten that if the Five are freed, they’ll reveal actions quite unworthy of former national leaders? We’ll know some day.

Meanwhile those Cubans are still prisoners or on probation. Petitions on collateral pleas are currently being processed. Will Gerardo Hernandez finally have the opportunity to present all those trial irregularities? That’s what the petition two months ago is seeking.

The facts are serious nevertheless. Buying off journalists is no minor crime. The worst of it is that honest journalists who denounced that contempt for their profession received threats and were forced to get away in order to protect their families. This is what happened in particular to the Miami Herald reporter Oscar Corral.

Being a lawyer, you ought to be very concerned that justice be done for these brave men who have endured the worst kind of suffering for more than 14 years. This suffering cannot be erased completely, and for Gerado, Fernando, and their wives, the pain of not being able to have children is irreversible.

Mr. President, your country’s elections are approaching, and your re-election is not assured. If at least before those elections, you might give your approval for the Five being freed, your country would grow in stature. You would have a place in history as the President who knew to initiate new relations between Cuba and the United States, which vast majorities of inhabitants of both countries want.

Jacqueline Roussie
Quartier Castet
64360 Monein (France)

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La carta del mes a Obama.
Jacqueline Roussie

Primero de octubre de 2012

Señor Presidente Obama
The White House 1600
Pennsylvania Avenue N.W.
Washington DC 20500

El último 12 de septiembre fue el 14 º aniversario de la detención de los cinco Cubanos Antonio Guerrero, Fernando González, Gerardo Hernández, Ramón Labañino y René González.

A sus condenas, se agrega para Gerardo y René, la de no poder recibir visitas de sus esposas, pues su administración les niega sistemáticamente la visa de entrada a los Estados Unidos, a pesar de las protestas de organizaciones humanitarias como Amnistía Internacional.

Los Estados Unidos debrían tener en consideración a los agentes Cubanos que luchan contra el terrorismo. Podrían recordar, por ejemplo, que durante el verano de 1984, gracias a su trabajo el Presidente Ronald Reagan escapó a un atentado durante la campaña para su reelección. Tan pronto como el Gobierno cubano supo que un grupo de extrema derecha de Carolina del norte estaba preparando un atentado contra el Presidente, informaron de eso a las autoridades de los Estados Unidos a travez del intermediaario de Robert c. Muller, jefe de seguridad de los Estados Unidos en la misión de las Naciones Unidas.

En 1998, cuando los Cinco supieron que los aviones eran el blanco de futuros atentados, con la misma lealtad que en 1984, las autoridades cubanas entregaron a una delegación de la F.B.I. un expediente muy completo para que pudieran ser arrestados los conspiradores.

Por increíble que parezca, dos meses más tarde, son los agentes cubanos quienes fueron arrestados y sometidos al tratamiento humano más atroz.

Después de sus arrestaciones, los Cinco permanecieron 17 meses en celdas de aislamiento de la prisión de Miami, lo cual es contrario a su ley. Un juicio en una atmósfera de odio y temor para el jurado, condenó en 2001 a los Cinco a condenas muy severas, tocándole a Gerardo Hernández una doble perpetua más 15 años. Esta atmósfera de odio fue mantenida por periodistas pagados por el Gobierno Federal de Florida, como lo hemos sabido en el 2006.

Si hubiera un poco de justicia en su país, no sólo los cinco Cubanos no seguirían detenidos, sino que, citando las palabras del ex Fiscal General Ramsey Clark, ellos serían honrados como « héroes de la Humanidad».

El último 17 de septiembre, durante la videoconferencia Washington-La Habana, ante la pregunta de qué habría ocurrido si un caso así se hubiera presentado cuando él era Fiscal General de EEUU, Clark aseguró: «Si yo fuese el Fiscal General hoy y me entero de esta campaña de propaganda durante el proceso de los Cinco, tendría que desestimar los cargos. Cualquier Fiscal General debiera hacer lo mismo por razones de ética y de moralidad.

Debiera, claro! Pero, recuerda Señor Presidente, el 09 de agosto de 2005, los tres jueces de la Corte de Apelaciones de Atlanta habían anulado las condenas de los Cinco y pedido un nuevo juicio fuera de Miami. Caso singular en la historia judicial de los Estados Unidos, Alberto González, Procurador General de G. Bush había apelado la decisión de esos jueces…

¿Por qué tal encarnizamiento contra los Cinco? ¿Sería un chantaje de terroristas como Posada Carriles, amenazando revelar actos poco dignos de ex dirigentes de sus país, si los Cinco fueran liberados? Lo sabremos un día.

Mientras tanto estos cubanos están todavía presos o en libertad condicional. Las solicitudes de llamadas colaterales están actualmente en marcha. ¿ Tendrá Gerardo Hernández finalmente la oportunidad de presentar todas las irregularidades del juicio como hizo la solicitud hace dos meses?

Sin embargo, los hechos son graves. Comprar a periodistas no es un delito menor! El colmo es que los periodistas honestos que denunciaron ese desprecio a su profesión recibieron amenazas y fueron forzados a moverse para proteger a su familia. Esto es lo que sucedió en particular al periodista del « Miami Herald », Oscar Corral.

Como abogado que es, debría usted ser más sensible para que justicia sea hecha a estos valientes hombres que soportar los peores sufrimientos durante más de 14 años. Este sufrimiento nunca podrá ser borrado por completo, y el dolor para Gerardo, Fernando y sus esposas, de no poder tener hijos es irreversible.

Señor Presidente, se acercan las elecciones de sus país, y no está seguro de su reelección. Si por lo menos, antes de esas elecciones, usted diera su consentimiento para la liberación de los Cinco, su país crecería. Quedaría en la Historia como el Presidente que supo iniciar nuevas relaciones entre Cuba y los Estados Unidos, deseadas por la inmensa mayoría de los habitantes de ambos países.

1 de octubre de 2012

Jacqueline Roussie
Quartier Castet
64360 Monein (France)

Copias a: Señoras Michelle Obama, Nancy Pelosi, Hillary Clinton, Janet Napolitano. Señores Harry Reid, Eric Holder, Pete Rouse, Donald Werrilli, John F. Kerry y al Embajador de EEUU en Francia

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