More than 500 people paid tribute to Henry Alleg at his funeral which took place on July 29 at the famous Père Lachaise cemetery in Paris.

Alongside his friends and comrades in arms, many personalities were present or represented (Presidents of the French Republic and Algeria, Ambassadors, political and union leaders). The audio message from Mumia was broadcast before the revolutionary song "The International" was sung. 

Henri Alleg was a journalist’s journalist.

Of French-Algerian ancestry, he witnessed the horrors and brutalities of the Algerian War personally.

What distinguished him from his colleagues was his willingness to speak out against the State, which was waging an anti-colonial war based in large part on state terror and torture.

Alleg defied the state by writing accounts of such French torture, and incurred the wrath of the authorities.

They placed his name on their round-up list, and when they finally found him at the home of a friend (mathematician Maurice Audin) they took him to a suburb of Algiers called El Blar, where they repeatedly utilized torture to force him to name the names of his sources and contacts.

In his La Question, his memoirs from the times of torture Alleg recounts the State’s use of electro-shock, sodium pentothal (truth serum), and yes –water boarding to break him.

And yet, incredibly – incredibly! – He did not break.  No name of a source or of a colleague, slipped through his lips.

Henri made up his mind.  Not only would he endure, he would die, rather than betray others.

When his torturers saw that, they recognized it.  They knew that they could kill him, but they also knew that they couldn’t break him.

Transferred to Lodi prison camp, Henri Alleg made notes of his torture, and found innovative ways to smuggle them out of this den of darkness.

Those smuggled notes and scraps of paper became his memoir, published in 1958 – La Question.
It electrified France, for it exposed the secret torture system that permeated the colony of Algeria, it was a sensation.

Henri Alleg did not break in El Blar.  He did not die. He did not tell. He did not betray. He wrote.

And the world was better for it.

Henri Alleg: Born July, 1921 – Died July 2013, with a lot of living in between.

Henri Alleg, gentle, small in stature, but a giant in his heart, remembered.

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Henri Alleg: 1921 -2013

por Mumia Abu-Jamal

Henri Alleg era un periodista de periodistas. De ascendencia franco-argelino, presenció en persona los horrores y brutalidades de la guerra de Argelia.

Lo que lo distinguía de sus compañeros era su disposición a levantar la voz en contra del Estado, el cual libraba una guerra anti-colonial basada, en gran parte, en el terrorismo de Estado y la tortura.

Alleg desafió al Estado al escribir sobre la tortura empleada por Francia, y por eso, suscitó la ira de las autoridades. Pusieron su nombre en su lista de gente para detener, y cuando finalmente lo encontraron en la casa de un amigo (el matemático Maurice Audin) se lo llevaron a un centro en las afueras de Argel llamado El Biar, donde utilizaron la tortura repetidamente para obligarlo a dar los nombres de sus fuentes y contactos.

En La Cuestión, sus memorias de la tortura que vivió,  Alleg relata el uso por parte del Estado del electro-shock, el pentotal sódico (suero de la verdad) y,  sí señores, el simulacro de ahogamiento conocido como el ‘submarino’ o el ‘waterboarding’,  para quebrantarlo.

Sin embargo, aunque parezca increíble ––¡realmente increíble!––  él no se rompió. Ningún nombre de ninguna fuente o colega se deslizó por sus labios.

Henri había tomado una decisión. No sólo iba a aguantar las torturas;  prefería morir antes de traicionar a los demás. Cuando sus torturadores se dieron cuenta de esto, reconocieron que podrían matarlo pero que no lo iban a quebrantar.

Al  ser trasladado al campo de concentración de Lodi y luego al penal Barberousse, Henri Alleg hizo notas sobre su tortura, y encontró maneras innovadoras de sacarlas clandestinamente de aquel lugar oscuro.  Esas notas y trozos de papel de contrabando se convirtieron en su libro de memorias publicado en 1958 – La Cuestión.

El libro electrizó a Francia, porque sacó a la luz el sistema secreto de tortura que se extendía por toda la colonia de Argelia. Fue una sensación.

Henri Alleg no se rompió en El Blar. No murió. No delató. No traicionó. Simplemente escribió.

Y por eso, el mundo es mejor.

Henri Alleg: Nació en julio de 1921 – Murió en julio de 2013, con mucha vida de por medio.

Henri Alleg, hombre tranquilo, pequeño de estatura pero de corazón gigante, recordado.

Desde la nación encarcelada, soy Mumia Abu-Jamal.